Исчезновение (ЛП) - Страница 16

Даже если мы иногда и приобретали продукты в мире людей, стая должна была быть самодостаточной. Поэтому перед дневными уроками, я направилась в библиотеку, чтобы выполнить свою часть работы и возобновить обязанности.

Быть библиотекарем было очень почетно. Записывать все пахотные поля или походы стаи в горы.

Библиотека была расположена за школой. Два здания разъединяли переулок.

Колокольчик, задевший дверь, прозвенел, когда я вошла, желая увидеть библиотекаря Таю, одну из старейших земных драко в стае. Она не очень много говорила, предпочитая страницы книг живой компании, но мы с ней стали своего рода духовными товарищами, когда меня назначили ее ассистентом год назад.

Я всегда считала ее кладезем информации. Она была не просто библиотекарем стаи. Она выступала также как историк — на ней лежала ответственность записывать все значительные моменты в Великую Книгу стаи.

Тая отвела глаза от книги, когда я вошла, и замерла, занеся ручку над томиком с кожаной обложкой. Страница перевернулась без касания, быстро и нежно, как крылья мотылька.

Она вообще никогда не прикасалась к страницам, чтобы их перевернуть. Как земной драко, она имела власть над всем материалом, происходящим из недр планеты. С тех пор, как страницы стали делать из деревьев, ей не приходилось собственноручно что-либо делать в библиотеке.

Она искоса смотрела, пока я подходила к единственному драко, который нуждался в очках. Хотя каждый драко имел отличное зрение, я предполагала, это были последствия её векового чтения при тусклом освещении.

— Джасинда, — сказала она глухо, тоном, который я раньше не слышала от нее. Черты ее лица не шевелились, ни малейшего мерцания. Она даже не поднялась, чтобы обойти стол. Проявляя совершенную невозмутимость при виде меня. И я знала, что она была уже в курсе... наверное, услышала шепот, который раздавался на улицах стаи со вчерашнего дня.

Большую часть дня я провела, прячась, надеясь, что Кассиан в состоянии повлиять на свою сестру. Мамы не было, но когда она пришла, при взгляде на ее мрачное лицо, я знала, что Мириам уже все разболтала.

— Привет, Тая. — Я сделала паузу, чтобы глубоко вдохнуть затхлый запах книг, приветствующий меня. — Я скучала по этому месту. Неловкое молчание повисло в воздухе. — Тааак. — Я попыталась улыбнуться. — Что у тебя есть для меня из дел на сегодня?

Тая моргнула.

— А тебе никто не сказал?

— Не сказал что?

Ее губы сжались в неудовольствии — не из-за самой новости, а из-за того, что ей приходится говорить об этом.

— Твое место уже занято.

— Занято? — глупо переспросила я.

— Да, — резко кивнула она.

Затем я услышала. Мое сердце замерло при звуке мурлыканья в тиши библиотеки. Это была пресная, ничем не примечательная мелодия, и я мгновенно узнала, кто это.

Мириам появилась, неся стопку книг. Но остановилась при виде меня, ее лицо ничего не выражало. Естественно.

— Что ты здесь делаешь? — Ее губы, почти такого же цвета, как ее странно нейтральная кожа, еле двигались.

— Я работаю здесь. По крайней мере, так я думала.

— Уже нет. Многое изменилось с тех пор, как ты уехала.

Я начинала понимать, насколько много.

Тая смотрела то на меня, то на Мириам. Это, наверное, был самый длинный ее разговор за неделю. С легкой улыбкой и жестом извинения, в котором не было ни капли сожаления, она вернулась к работе.

Мириам мягко махнула пальцами в мою сторону.

— Пока.

Не говоря ни слова, я развернулась и вышла за дверь, прошла мимо школы, игнорируя взгляды, нескромный шепот и указывающие пальцы.

Я почти достигла зала собраний, как что-то ударило меня по голове. Я пошатнулась, схватившись за голову, и была больше ошеломлена, чем чувствовала боль. Это был мяч.

Взрыв хохота и насмешки раздались от толпы убегающих детей. Жар разгорался во мне, желая вырваться наружу. Это была не простая случайность.

Слезы жгли глаза, что приводило меня в ярость. Я ненавидела эту слабость — чтобы я сдалась из-за какого-то детского розыгрыша. Я прислонилась к стене зала, чтобы прийти в чувство. Я не буду плакать.

Было все тяжелее сосредоточиться. Ноющая боль росла внутри, и я чувствовала, как пар наполнял меня.

Закрывая глаза, вдохнула воздух, охлаждая легкие. Это опасное чувство — злость: яростное пламя разгоралось внутри меня, желая вырваться. И не только потому, что какие-то дети ударили меня мячом. Не только. Эз игнорировала меня. Получила отворот-поворот от Таи... я думала, что могу доверять ей. Я вдохнула и снова выдохнула горящим носом.

Я не должна была ожидать большего. Это было не самим страшным, чего я заслуживала. Эти дети, играющие на улицах, — я подвергла их опасности. Я не смогу забыть этого никогда.

Тем не менее, лицо Уилла все еще появлялось у меня перед глазами. Его изменчивые глаза — такие чистые, такие нежные, когда он смотрел на меня. Я видела его так ясно, что моя грудь сжималась, наполняя сердце ужасной и жестокой болью. Тоска переполняла меня. Родной звук его голоса прокатывался в голове. И то, что я чувствовала при этом. Не то, что сейчас.

Чувство, что я бесполезное существо, заслуживающее презрения и насмешек.

Глава 7

— Так, давай посмотрим, что мы можем тебе предложить. — Джабель кликнула на кнопку и посмотрела в монитор, и я подметила: сейчас она отнеслась ко мне с меньшим теплом, чем раньше. Ожидаемо, полагаю, но все-таки иронично, учитывая, что чуть больше месяца назад она пригласила меня в свою семью, где мы вместе ели и пили, и я сидела между Корбином и Кассианом. Ее сыном и племянником. Так или иначе, она всегда хотела иметь огнедышащего в семье. Я всегда знала, что это ее цель.